U prigodi 15. obljetnice međunarodnog priznanja Republike Hrvatske Vojni ordinarijat zajedno s Vladom RH i Ministarstvom obitelji, branitelja  i međugeneracijske solidarnosti organizirao je  hodočašće u Vatikan da bi Svetom Ocu zahvalili za priznanje Republike Hrvatske 13. siječnja 1992.

Hodočasnici, njih sedamdesetak, na put su krenuli 15. siječnja poslije mise koju je u 19 sati u kapeli Vojnog ordinarijata predslavio vojni biskup Juraj Jezerinac a prigodnu propovijed održao generalni vikar mons. Josip Šantić.
Papa Benedikt XVI. naše je hodočasnike primio u srijedu (17. siječnja) na generalnoj audijenciji.

U svom obraćanju izaslanstvu  Papa je rekao: "Pozdravljam sve hrvatske hodočasnike, osobito pripadnike Vojnoga ordinarijata, državno izaslanstvo predvođeno gospodinom predsjednikom Vlade, te udruge, pristigle prigodom obilježavanja petnaeste obljetnice međunarodnoga priznanja Republike Hrvatske. Neka vjernost Bogu i briga za dobro svih, budu izraz vaše zahvalnosti za ostvarenje opravdanih stoljetnih težnji za slobodom i samostalnošću vaše drage domovine, na koju zazivam Božji blagoslov. Hvaljen Isus i Marija!"
Nakon opće audijencije, na susretu s Papom u kojem su sudjelovali predsjednik Vlade RH dr Ivo Sanader, potpredsjednica Vlade gđa Jadranka Kosor, ministar kulture g Božo Biškupić, te predstavnici branitelja i njihovih obitelji, papa Benedikt XVI je rekao: "Hrvatska pripada Europi i mora postati članicom Europske Unije", te je blagonaklono prihvatio poziv predsjenika Vlade da posjeti Hrvatsku.
Ovom prilikom predstavnici branitelja poklonili su Papi poseban dar, specijalni set olovaka "Penkala", koje su, kao izvorni hrvatski proizvod, plod rada naših stručnjaka u poduzeću TOZ-Penkala iz Zagreba.
Sličan dar primio je i generalni tajnik Biskupske sinode nadbiskup Nikola Eterović, kojega su, nakon susreta s Papom, predstavnici hrvatskog izaslanstva posjetili u sjedištu te važne savjetodavne papinske ustanove. Nadbiskup Eterović je kao djelatnik u Državnom tajništvu odigrao vrlo važnu ulogu u međunarodnom priznavanju Republike Hrvatske, na čemu mu je premijer Sanader i ovom prilikom posebno zahvalio
Hodočasnici su također posjetili Hrvatski papinski zavod Sv. Jeronima, gdje su slavili misu koju je predvodio biskup Jezerinac.
Osim Rima, hodočasnici su posjetili Firenzu i na povratku Asiz, gdje su na grobu "asiškog siromaška" Sv. Franje slavili misu. (IKA)

Više slika potražite u Galeriji slika